Wat
komt er eerst : de familie of het bedrijf? Een bijzonder lastige vraag bij het
ontslaan van familieleden.
Is
een familiebedrijf verplicht om familie in dienst te nemen? Vaak zullen familieleden
dit bevestigen. Tenslotte is het bedrijf er toch om goed voor de familie te
zorgen of niet? Dat valt maar te bezien. Wat als – vaak onder druk van de
familie - een familielid wordt aangeworven dat niet echt voldoet aan de
vacaturevoorwaarden? Wat als het bedrijf ernstig lijdt onder de wanprestaties
van zo’n familiale medewerker. Je kan hem of haar uiteraard ter verantwoording
roepen, maar het antwoord is dan vaak: "Ik doe toch mijn uiterste best en
meer kan je van mij niet verlangen !"
Maar
wat als, 'mijn best doen', niet goed genoeg is? In het begin zullen de veroorzaakte
problemen met de mantel der familiale liefde bedekt worden, maar na een tijd
zal het bij de andere familieleden toch beginnen knagen. En als de situatie
verslechtert worden de familiale aandeelhouders zenuwachtig. Je kan druk
uitoefenen op het familielid dat niet goed presteert. Maar wat als de persoon
in kwestie weigert een stap opzij te zetten? Een dergelijke situatie kan jaren
aanslepen. Ondertussen cumuleren de emoties.
Wat
is de oplossing? Hoe je het ook draait of keert, als een familielid niet
voldoet, dan komt er vroeg of laat herrie van. Ruzie binnen de familie is dan
onvermijdelijk. Er is maar één manier om dit aan te pakken. Probeer eerst een verantwoorde
maar eerbare oplossing te zoeken. Maar lukt dat niet, dan moet het familielid
er uit. Je kan niet de kool en de geit sparen. Bedenk dat zo'n beslissing
binnen een tweede generatie (broers en zussen) veel pijnlijker is dan binnen
een derde generatie (neven en nichten).
Hoe
kan je dit voorkomen? Stel in een heel vroeg stadium een familiecharter (familiestatuten)
op samen met je familieleden. Met daarin een helder hoofdstuk omtrent
aanwerving en ontslag van familieleden. De basisregel moet zijn dat niemand in
de familie de rendabiliteit van het familiebedrijf in gevaar mag brengen. Want
dit moet de bron van welvaart blijven voor de hele familie. En herhaal daarom
erg vaak dit principe : "De tent gaat voor de vent".
Graag
tot slot deze persoonlijke anekdote uit ons vorig familiebedrijf. Eén van mijn familieleden was verantwoordelijk
voor een afdeling. Maar door de jaren heen was alles complexer geworden en kon
het familielid dit niet meer aan. De verliezen stapelden zich op en iedereen
werd nerveus. Het probleem werd talloze keren besproken in onze raad van
bestuur, maar voorstellen tot een oplossing werden niet aanvaard door het
familielid. Een procedure uit ons familiecharter bepaalde dat de beslissing tot
ontslag in handen was van de bedrijfsleider. Wat ik dan ook heb gedaan. Om
misbruiken door de bedrijfsleider te voorkomen, was er echter wel een
sperperiode voorzien waarin het geviseerde familielid in beroep kon gaan bij onze
raad van bestuur. Maar uit de stemming die toen volgde bleek dat de bestuurders
mijn beslissing tot ontslag voluit steunden.
Uiteindelijk
kan je dan als bedrijf verder, maar het was een lelijke kras op de ziel van
onze familie. Wat heel jammer is.
Laat
het in uw familiebedrijf niet zo ver komen. Wees bijzonder kieskeurig bij het
aanwerven van familieleden en werk met duidelijke functievoorwaarden gekoppeld
aan een strikte aanwervingsprocedure. Dat moet liefst schriftelijk worden
vastgelegd in je familiale afspraken (familiecharter, familiestatuten,
familiale grondwet, …).
(c) Geheel of gedeeltelijke overname van deze tekst is niet toegestaan zonder voorafgaandelijke toestemming.
Voor meer informatie:
Guy Jans is adviseur familiebedrijven. Hij was voorheen jarenlang CEO van een Belgisch familiebedrijf dat marktleider is in de distributie van afwerkmaterialen voor de bouw. Hij is door de Vlaamse Overheid geregistreerd als erkende dienstverlener voor de pijlers Advies en Strategisch Advies.